Russische Weltraumingenieure haben die Flugmaschine des 21. Jahrhunderts entwickelt. Der "Kosmoplan" hat eine runde Form. Er ist 75 Meter breit und 800 Tonnen schwer und soll nach Vorstellungen der Russen in Zukunft Flugzeuge und Raumschiffe ersetzen. Mit Raketenantrieben kann er sowohl in der Erdatmosphäre als auch im Weltraum fliegen und dabei 1200 Fahrgäste oder eine Last von bis zu 50 Tonnen transportieren. Und das mit einer Geschwindigkeit von 30.000 Stundenkilometern.
Flüge mit hohen Geschwindigkeiten verursachen durch die Reibung in der Atmosphäre auch gewaltige Belastungen durch Hitzeentwicklung aufs Flugzeug, die an den exponierten Stellen, wie Tragflächen oder Leitwerk am größten sind, vor allem die so kritischen Ansatzstellen der Flügel sind gefährdet. Die Russen haben deshalb am Computer möglichst günstige Formen mit flüssig vom Rumpf zu den Flügeln übergehenden Tragwerken ausgetüftelt und sind neben der bekannten Delta-Form auf eine zweite, runde Form gestoßen, die von oben ein wenig an die Form eines Bocksbeutels erinnert. Diese Form hätte gegenüber der dreieckigen zwei wesentliche Vorteile, nämlich erstens den, dass sie mehr Platz bietet und sie zweitens beim Start auch die Bodeneffekte ausnutzen kann, was sie noch effektiver macht.
Mit einem Kosmoplan könnte man nicht nur Reiseziele auf der Erde wesentlich schneller erreichen, sondern könnte auch weit mehr Nutzlast als bisher ins All befördern und somit die kosten drastisch senken, von etwa 7000 Euro pro Kilo auf gerade mal 300 Euro.
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